백내장 vs 녹내장: 차이점부터 치료법까지, 눈 건강 지키는 비법

 

1. 백내장이란?

백내장은 눈의 수정체가 혼탁해져 시야가 흐려지거나 어두워지는 질환입니다. 주로 나이가 들면서 발생하며, 노화로 인해 수정체가 점차 투명성을 잃고 흐릿해지게 됩니다. 백내장은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않다가 진행됨에 따라 시야에 영향을 미치며, 미세한 시력 저하로 시작해 나중에는 일상적인 활동에 불편을 줄 수 있습니다.

백내장의 주요 증상:

• 시야가 흐려짐
• 빛 번짐 현상
• 야간 시력 저하
• 색상이 탁하게 보임
• 시력이 급격히 저하되거나 안경을 자주 바꿔야 함

2. 녹내장이란?

녹내장은 눈 안의 압력(안압)이 상승해 시신경이 손상되면서 발생하는 질환입니다. 초기에는 거의 증상이 없으나, 치료하지 않으면 시신경 손상이 점차 진행되어 시야 결손을 일으키고 심하면 실명에 이르게 됩니다. 녹내장은 조기 진단과 관리를 통해 진행을 늦출 수 있는 질환입니다.

녹내장의 주요 증상:

• 시야의 한 부분이 잘 보이지 않음 (말초 시야 감소)
• 눈의 압박감
• 눈 주위 통증
• 두통
• 심한 경우 급격한 시력 저하

3. 백내장과 녹내장의 차이점

백내장은 수정체가 혼탁해져서 발생하는 질환으로, 주로 시력 저하와 관련이 있고, 수술로 비교적 쉽게 교정이 가능합니다. 반면 녹내장은 안압 상승으로 인해 시신경이 손상되며, 조기 발견이 되지 않으면 영구적인 시력 손실을 초래할 수 있습니다. 두 질환 모두 노화와 관련이 있지만, 녹내장은 유전적인 요인도 작용할 수 있습니다.

4. 백내장의 치료 방법

a. 초기 단계: 안경 또는 콘택트렌즈

백내장이 초기 단계인 경우, 안경이나 콘택트렌즈로 시력을 보완할 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 시력 저하가 진행되면 이 방법으로는 해결되지 않으며 수술이 필요해집니다.

b. 수술 치료: 백내장 수술

백내장 치료의 가장 효과적인 방법은 수술입니다. 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공 수정체로 교체하는 방식입니다. 백내장 수술은 일반적으로 안전하고 효과적인 방법으로, 시력을 회복할 수 있는 성공률이 높습니다.

백내장 수술의 부작용:

• 감염: 수술 후 드물게 눈에 감염이 발생할 수 있습니다.
• 눈 안의 염증: 수술 후 일시적인 염증이 발생할 수 있으나, 대부분 약물로 조절 가능합니다.
• 시력 변동: 수술 후 초기에는 시력이 불안정할 수 있으나, 시간이 지나면 안정됩니다.
• 후백내장: 수술 후 시간이 지나면서 다시 혼탁이 생길 수 있으며, 추가 레이저 치료가 필요할 수 있습니다.

5. 녹내장의 치료 방법

a. 약물 치료: 안약

녹내장은 대개 약물 치료로 안압을 낮추어 시신경 손상을 늦춥니다. 여러 종류의 안약이 있으며, 의사의 처방에 따라 사용할 수 있습니다.

• 프로스타글란딘 유사체: 안압을 낮추는 가장 흔한 약물로, 라탄프로스트(Latanoprost) 등이 있습니다.
  • 부작용: 눈의 발적, 속눈썹 증가, 눈꺼풀 피부 색소 침착 등이 발생할 수 있습니다.
• 베타 차단제: 안압을 낮추는 약물로 티몰롤(Timolol) 등이 있습니다.
  • 부작용: 저혈압, 서맥(느린 심박수), 호흡 곤란 등이 있을 수 있습니다.
• 탄산탈수효소 억제제: 안압을 감소시키는 다른 약물로 도르졸라미드(Dorzolamide) 등이 있습니다.
  • 부작용: 구강 건조, 눈 자극 등이 발생할 수 있습니다.

b. 레이저 치료

녹내장이 약물로 잘 조절되지 않는 경우, 레이저 치료가 효과적일 수 있습니다. 레이저를 이용해 안압을 낮추거나, 배액 경로를 개선하는 방법입니다.

c. 수술 치료: 녹내장 수술

녹내장이 더 진행된 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 안압을 조절하기 위해 새로운 배액 경로를 만들어주는 방식입니다.

녹내장 수술의 부작용:

• 감염: 수술 후 감염이 발생할 수 있으며, 안과 치료가 필요합니다.
• 안압 불안정: 수술 후 안압이 급격히 변동할 수 있습니다.
• 시력 저하: 수술 후 일시적으로 시력이 저하될 수 있으며, 경우에 따라 장기적인 시력 손실이 올 수 있습니다.

6. 백내장 및 녹내장의 예방과 관리

백내장과 녹내장은 노화와 관련이 깊으나 생활 습관 개선을 통해 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 특히, 자외선 차단, 규칙적인 눈 검진, 건강한 식습관, 금연, 적절한 운동 등이 도움이 될 수 있습니다.

백내장과 녹내장은 조기 발견과 적절한 치료가 중요한 질환으로, 정기적인 안과 검진을 통해 건강한 눈을 유지하는 것이 중요합니다.