"뇌경색, 조기 발견이 답이다: 원인부터 치료까지"

 

뇌경색이란 무엇인가?

**뇌경색(뇌졸중)**은 뇌의 특정 부위로 가는 혈류가 차단되어 그 부위의 뇌 세포가 손상되거나 죽는 상태를 말합니다. 이는 뇌로 가는 동맥이 막히거나 좁아져 뇌 조직에 산소와 영양소가 공급되지 않으면서 발생합니다. 뇌경색은 빠르게 대처하지 않으면 심각한 신경 손상이나 생명 위협으로 이어질 수 있습니다.

뇌경색의 주요 원인

1. 죽상경화증(동맥경화): 동맥 내벽에 지방질과 콜레스테롤이 쌓이면서 동맥이 좁아지거나 막힐 수 있습니다.
2. 혈전: 혈액이 굳어져 혈관을 막는 혈전이 형성되면 혈액의 흐름을 방해할 수 있습니다.
3. 심혈관 질환: 심장 부정맥, 심부전 등의 질환이 뇌경색의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
4. 고혈압: 고혈압은 동맥 벽에 부담을 주어 동맥경화의 원인이 될 수 있습니다.

뇌경색의 주요 증상

• 갑작스러운 한쪽 얼굴이나 팔, 다리의 마비
• 언어 장애(말을 더듬거나 말을 못함)
• 시각 장애(한쪽 시야가 어두워지거나 흐릿해짐)
• 균형 감각 상실
• 심한 두통

뇌경색의 진단

뇌경색을 진단하기 위해 사용되는 대표적인 검사 방법은 뇌 MRI와 CT 스캔입니다. 이 검사를 통해 뇌 손상의 범위를 파악하고, 혈관이 막힌 원인을 분석합니다. 그 외에도 혈액 검사, 심전도, 초음파 등이 사용될 수 있습니다.

뇌경색의 치료 방법

뇌경색 치료는 빠른 응급 대처가 핵심입니다. 혈류를 다시 확보하고 손상된 뇌 조직을 최소화하기 위한 다양한 치료 방법이 존재합니다.

1. 혈전 용해제(알테플라제, tPA): 혈관 내에 형성된 혈전을 녹여 혈류를 회복시키는 약물입니다. 이 약물은 발병 후 4.5시간 이내에 투여되어야 하며, 초기 뇌경색 환자에게 효과적입니다.
   • 부작용: 뇌출혈의 위험이 있으며, 특히 출혈성 뇌졸중이나 혈전으로 인한 손상이 심할 경우 사용이 제한됩니다.
2. 항응고제 및 항혈소판제 (아스피린, 와파린, 클로피도그렐): 혈액이 응고되는 것을 방지하여 재발을 막는 약물입니다.
   • 부작용: 출혈 위험이 높아질 수 있으며, 위장관 출혈이나 멍이 생길 수 있습니다.
3. 혈관 내 수술(혈전 제거술): 카테터를 이용해 막힌 혈관을 직접 열어주는 수술입니다. 이 방법은 약물치료에 반응하지 않는 경우나 큰 혈전이 있을 때 사용됩니다.
4. 재활 치료: 뇌경색 후 손상된 신경 기능을 회복하기 위한 재활 프로그램이 중요합니다. 물리치료, 언어치료, 작업치료 등이 포함됩니다.

뇌경색 예방 방법

1. 정기적인 혈압 관리: 고혈압은 뇌경색의 주요 원인이므로, 혈압을 정상 범위로 유지하는 것이 중요합니다.
2. 건강한 식습관: 저지방, 고섬유질 식단은 혈관 건강에 필수적입니다. 특히 콜레스테롤 수치를 조절하고, 과도한 염분 섭취를 피하는 것이 중요합니다.
3. 적절한 운동: 규칙적인 운동은 혈액 순환을 촉진하고, 혈관 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
4. 금연 및 절주: 담배는 혈관을 수축시키고 혈전 형성을 촉진하므로 금연이 필수적입니다. 과도한 음주 역시 뇌경색의 위험을 증가시킵니다.

뇌경색은 빠른 대처가 필수인 심각한 질환입니다. 증상을 인지하고, 적시에 치료를 받는 것이 가장 중요하며, 평소 혈관 건강을 유지하는 예방 활동이 뇌경색의 발생을 줄이는 핵심입니다.

부작용이 적고, 개인의 상태에 맞는 맞춤형 치료법을 사용하는 것이 중요하므로, 뇌경색의 초기 대응뿐만 아니라 예방적 관리가 필수입니다.